Sinised päikesepaneelid katavad mäenõlva Yunchengi linnas, Shanxi provintsis, 22. jaanuar 2024/IC Photo
Hiina päikesetööstuses toimus 2023. aastal suur plahvatus, mille käigus paigaldati ühe aastaga rohkem päikesepaneele, kui Ameerika Ühendriigid on kunagi kokku teinud. Lisaks on Hiina langetanud päikesepaneelide hulgimüügihinda ligi poole võrra ning valmis päikesepaneelide eksport on kasvanud 38 protsenti, kusjuures põhikomponentide eksport on peaaegu kahekordistunud.
Iga-aastane päikesepaneelide paigaldamine üle maailma on alates 2018. aastast peaaegu neljakordistunud. "Me ei näeks maailmas nii palju päikesepatareiseadmeid, kui Hiina tootjad poleks paneelide hinda rohkem kui 95 protsenti vähendanud." ütles Columbia ülikooli globaalse energiapoliitika keskuse Pekingis töötav teadlane Tu Jianjun.
Hiina toodab peaaegu kõiki maailma päikesepaneelide valmistamiseks kasutatavaid seadmeid ja tarnib peaaegu kõiki päikesepaneelide jaoks vajalikke komponente alates vahvlitest ja lõpetades eriklaasiga.
Artiklis väidetakse, et suurenenud investeeringud taastuvenergiasse – eriti päikeseenergiasse – on oluline osa Hiina suurest panusest uutele tehnoloogiatele, mida ta loodab kasutada majanduskasvu hoogustamiseks uutes tööstusharudes, nagu päikeseenergia. Päikeseenergiale keskendumine on ühtlasi viimane samm kaks aastakümmet kestnud programmis, mille eesmärk on vähendada Hiina sõltuvust energiaimpordist.
Hiina päikeseenergiatoodete konkurentsi tõttu on Bideni administratsioon käivitanud toetusprogrammi, et vähendada päikesepaneelide tootmise ja paigaldamise kulusid riigis. Sellegipoolest on Hiina toodete kulueelisega endiselt raske toime tulla. Euroopa Komisjoni uurimisorganisatsiooni käesoleva aasta jaanuaris hinnang näitab, et Hiina ettevõtted suudavad toota päikesepaneele hinnaga 16-18,9 senti elektritootmise vati kohta. Võrreldes kuludega 24,3–30 senti vati kohta Euroopa ettevõtetele ja umbes 28 senti USA ettevõtetele.
See kehtib eriti elektrihinna kohta, mis on Euroopas kallis, eriti pärast seda, kui Vene-Ukraina konflikti puhkemine viis selleni, et Euroopa ei ostnud enam Venemaalt maagaasi. Samuti on Euroopas kallim maa PV-elektrijaamade ehitamiseks.